Es el gran transformador de granos en proteína animal de alta calidad y creciente demanda en mercados centrales, como el sudeste asiático. El impacto de la crisis por la fiebre porcina africana. La disponibilidad de materias primas baratas y la falta de financiamientos para inversión

El consumo de proteínas animales a nivel mundial está encabezado históricamente por los peces, 190 millones de toneladas, con una participación creciente de acuicultura (hoy del 51%), luego continúa la producción de cerdos en torno de los 112 millones de toneladas, la aviar con 90 millones y la vacuna en 60 millones, estancada desde hace varios años. China produce aproximadamente el 50% de los de cerdos.

Los consumos totales de carnes en los países desarrollados son de unos 76 kg, sumados la carne porcina, aviar, vacuna y ovina, en los países en desarrollo están en los 34 kilos y el promedio mundial es de 43 kg, a los que hay que sumar 19 de pescado. En Argentina, estamos muy por arriba de estos valores, ya que en carnes vacunas estamos entre 57 y 60 kilos, en carne de pollo en torno de los 43 kg y en carne de cerdo, que viene creciendo fuerte, unos 15 kg y 1,5 kg de cordero; esto hace una suma de alrededor de 120 kilos por habitante y año. Es casi tres veces la media mundial y un 60% más que en los países desarrollados. Al revés en frutas y verduras.

El 75% de la producción y el consumo global de cerdo se concentra en tres regiones: China, Unión Europea y Estados Unidos, y ha crecido significativamente incrementándose en más de un 80% en los últimos 30 años. El gran jugador es China, principal productor, importador y consumidor mundial. Produce 55 millones de toneladas e importó 1,5 millones en 2018.

Como se mencionó, el 50% de los cerdos del mundo están en China hoy afectada por una grave enfermedad, la fiebre porcina africana, que algunos estiman que ha generado una pérdida de entre el 25% y el 30% del rodeo, es decir una pérdida en torno del 12,5% al 15% de la población mundial de cerdos. Esa pérdida es de unos 15 millones de toneladas y tardarán de 2 a 5 años para recuperarse.

Todos estos animales, salvo la parte vacuna que se alimenta de pastos, se alimentan con una base de maíz como fuente energética y de soja como fuente proteica, siendo China el principal comprador mundial de soja y uno de los crecientemente importadores de maíz. Por ello al haberse afectado de forma tan significativa su rodeo, se espera un fuerte incremento en la importación de carnes, con destino a la clase media más grande del mundo, que además ha incorporado carnes en forma significativa. También disminuyen las importaciones de soja o eventualmente maíz que va a tardar entre 3 y 5 años en reponerse.

Los grandes exportadores de carne de cerdo son la Unión Europea los Estados Unidos entre ellos están en torno de los 70% del total con un interesante papel de Brasil con el 7,5%, 625.000 toneladas, que es más o menos todo lo que produce Argentina.

El gran destacado es el caso de Chile que exporta 185.000 toneladas de cerdo y también una importante cantidad de pollo. Destacado, porque Chile es un país que no produce ni maíz ni soja (el alimento es cerca del 70% del costo) y los paga pleno sin retenciones, mientras que la Argentina estará exportando más del 60% del maíz como grano, en esta temporada récord y más de 90% de la soja ya sea como grano o como sus subproductos aceite y harinas de soja, de ambos una parte a Chile.

En Argentina, por su parte, también aumentó la preferencia de los consumidores por la carne de cerdo y su producción. Por ahora la producción nacional va al mercado interno y marginalmente a exportación, estos consumos son muy buenos porque libera consumo de carnes rojas de bovinos y aumenta su cuota de exportación.

Esta semana aparece una excelente noticia que es la apertura del mercado chino, pero debemos tener en cuenta que en realidad es solo una muy buena señal para promover la inversión. ¿Porqué? Porqué China estaba importando 1,5 millones de toneladas y, tendrá un déficit adicional de 15 millones y Argentina produce hoy un total de 600.000 toneladas, es decir el equivalente a 4 días por año del consumo chino.

?Hoy o en lo inmediato podría abastecer cantidades pequeñas, de valor simbólico, pero si puede ser muy importante para generar diseños de negocios interesantes a partir de inversiones que nos permitan exportar, se puede tomar como ejemplo lo ocurrido en los Estados Unidos, donde China que compró el principal frigorífico, seguramente va a estar muy alineado con la necesidad de proveer a su mercado. Sí será muy importante para exportar otras carnes como bovina y de pollo de Argentina.

El cerdo es un gran transformador de granos en proteína animal de muy alta calidad, en expansión en Argentina, con enorme potencial de crecimiento, según uno de los mayores expertos argentinos Eduardo Terrado, se requieren por cada madre 5.000 dólares en instalaciones y 1.200 de capital de trabajo hasta la primera venta. Aparece la necesidad de financiamiento y la decisión de hundir capital qué es algo que sólo se hace en condiciones muy favorables de recuperación.

Para producir un módulo tipo Chile, 200.000 toneladas de exportación, se requiere una inversión del orden de los 360 millones de dólares, como Brasil 1.000 millones. Si se hace se generará gran cantidad de trabajo y transformación de grano, desarrollo. En el primer caso usarán solo 400 mil toneladas de maíz y 200 toneladas de soja, por tres en el segundo.

En síntesis, el cerdo es un actor central en la bioeconomía global y en nuestro país está ganando espacio, pero estamos solo al comienzo el nacimiento de este negocio que debería haber sido central desde hace mucho en la estrategia de desarrollo de la Argentina.

Nota de Redacción: el autor, Fernando Vilella, es director del programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la UBA (Fauba).

Fuente: Mitre y el Campo