Investigadores de la University College London (UCL) y el Instituto Pirbright han mapeado la expresión de genes en todo el genoma del virus de la peste porcina africana (PPA), lo que ha ayudado a establecer su orden de activación y descubrir nuevos genes.

La investigación, publicada en el Journal of Virology, podría proporcionar información vital para quienes desarrollan vacunas y medicamentos antivirales para prevenir la mortal enfermedad porcina causada por el virus.

LA PPA causa una fiebre hemorrágica a menudo letal en cerdos domésticos y jabalíes. Los principales brotes de peste porcina africana continúan propagándose por Europa del Este, Asia y África, lo que en 2019 causó la muerte de casi siete millones de cerdos. En ausencia de una vacuna o antivirales, la única forma de prevenir brotes es a través de medidas de bioseguridad para prevenir la transmisión.

En su estudio, los investigadores utilizaron la secuenciación de próxima generación para analizar los genes expresados ??por ASFV. A partir de esto, crearon la primera hoja de ruta genética completa, que revela el orden en que se activan diferentes conjuntos de genes ASFV a lo largo de su ciclo de infección.

Los genes, incluidos los del virus de la PPA, se activan mediante un proceso llamado transcripción. El equipo demostró que los genes expresados ??durante la infección temprana tienen promotores diferentes a los expresados ??más tarde, lo que permite que el virus cambie el patrón de genes activados de acuerdo con la etapa de infección. Los genes utilizados para la replicación del ADN y la evasión del sistema inmune se activan temprano en el ciclo de infección, mientras que los involucrados en la creación de proteínas para las nuevas partículas de virus se activan más tarde.

“El virus de la PPA tiene un genoma de ADN muy grande. A modo de comparación, el virus de la gripe expresa ocho genes, mientras que el virus de la PPA expresa entre 150 y 190, lo que hasta ahora ha dificultado a los científicos identificar y determinar la importancia de cada gen. Nuestro estudio ayuda a desenredar qué genes son importantes durante las diferentes etapas de la infección para comprender mejor sus funciones”, dijo la coautora Linda Dixon (Instituto Pirbright).

Al avanzar en el conocimiento de la biología fundamental de ASFV, este estudio proporciona información vital que ayudará a avanzar en la investigación de los métodos de control de enfermedades.

Fuente: Eurocarne Digital