Un equipo de profesionales trabaja para reducir el conflicto entre productores rurales y pumas, aportando herramientas para prevenir los ataques al ganado y sus consecuentes pérdidas económicas. Además, pretende disminuir la caza de estos felinos y su fuerte impacto en el ecosistema

El Proyecto Puma-Productor nace con la intención de aportar herramientas a los productores que permitan disminuir las pérdidas de ganado por la depredación del puma, lo que llevaría a disminuir la caza de esta especie.

Estudiantes, Médicos Veterinarios y Biólogos trabajan en conjunto para darle forma a esta iniciativa, siempre fomentando la comunicación con los productores para conocer su visión de la problemática y saber cómo abordar cada situación particular.

Las causas del conflicto

Los pumas son felinos nativos de nuestro continente. Según el portal Felinos de Argentina, el puma se encuentra prácticamente en todo tipo de ambientes, incluyendo bosques, selvas, montes, sabanas, áreas montañosas y serranas, praderas y desiertos. Desde el nivel del mar hasta los 5000 metros de altura en los Andes.

Estudios muestran que sus hábitats preferidos son los cañones, escarpes, terrenos rocosos y la selva densa, pero igualmente puede vivir en zonas abiertas con poca vegetación. También se suele adaptar a ambientes degradados y situaciones de mucha presión del hombre.

El área de distribución geográfica del Puma es la más grande de cualquier mamífero terrestre del hemisferio occidental, desde Canadá hasta el extremo sur de Argentina y Chile (en Uruguay se lo considera extinto).

En la Argentina se lo encuentra prácticamente en todo tipo de hábitat, desde la estepa patagónica, pasando por los bosques subandinos, hasta las selvas del Noroeste y Noreste. Estaría presente en todo el territorio continental, exceptuando Tierra del Fuego, y recuperando territorio en la provincia de Entre Ríos y gran parte de la provincia de Buenos Aires.

El puma es un depredador tope. Es decir, es el eslabón más alto en la cadena alimentaria, que regula las poblaciones de las especies que cohabitan en un ecosistema. De allí la importancia de su protección.

Los avistamientos de pumas en cercanías de zonas pobladas y de unidades productivas son cada vez más frecuentes, tanto como los ataques sobre el ganado. Ello se debe, según los investigadores que llevan adelante el Proyecto Puma-Productor, al avance de la frontera agrícola, que aumenta la presión sobre el hábitat natural del puma, además de la disminución de las poblaciones de presas naturales (como guanacos, liebres, vizcachas, etc.).

Otra causa del conflicto que se genera con los productores rurales, está directamente relacionada con la caza de estos mamíferos. Cuando un productor se ve afectado por ataques de pumas en su ganado, suele decidir terminar con el problema cazando al depredador y, en realidad, está profundizándolo. Al matar a un individuo, se libera el propio territorio para que lo ocupe un puma juvenil. Este, al ser menos experimentado, prefiere el ganado doméstico porque implica menos gasto de energía que cazar animales silvestres. Entonces, la caza no sólo no soluciona el problema de los ataques al ganado, sino que incluso puede profundizarlo.

Soluciones alternativas para evitar los ataques

Según los responsables del proyecto, las técnicas que permitirán evitar los ataques de pumas sobre los animales domésticos dependerán del tipo de ganado, de la topografía del terreno, el manejo, la disponibilidad económica, entre otras cosas. Además, las distintas medidas pueden complementarse para aumentar la eficacia de las mismas.

• Perros protectores del ganado
• Luces intermitentes, reflectores, collares con luces
• Sustancias repelentes: olores fuertes que ahuyenten a los pumas
• Sonidos fuertes: alarmas, voces, cencerros, etc.
• Boyeros eléctricos, alambres de púas.
• Mulas, burros, que protejan al ganado.
• Pintura de “ojos” sobre las ancas del ganado.
• Presencia de presas silvestres.

Para colaborar con el Proyecto Puma-Productor, podés completar la encuesta haciendo click aquí, y ayudarás a los investigadores a conocer mejor la actualidad de este problema en el país.

Contacto: proyectopuma.productores@gmail.com

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